בעת טיול ברומא, עיר ההיסטוריה והתרבות, המבקרים זוכים לראות שלל גדול של כנסיות, מבני ציבור, מוזיאונים, מזרקות, גלריות ושרידים ארכיטקטוניים מתקופות שונות. כולם יפים ומרשימים מאוד, אך המוקד התיירותי הזה הוא סמל רומאי יוצא דופן ובלתי צפוי. תחת חופת אבן עתיקה, בתוך כנסיית Santa Maria in Cosmedin, מוצבת מסכה גדולה, עשוית אבן שיש, המפורסמת בכל העולם. המיצג המפליא נקרא פה האמת – בוקה דלה וריטה (the Mouth of Truth), זאת משום שלפי המיתוס הידוע, המסכה הייתה "נושכת" את ידיהם של אלו שהיו משקרים. מעין מכשיר פוליגרף של הימים של פעם.
בוקה דלה וריטה הוא פסל שיש המעוצב בצורת עיגול מושלם, השוקל יותר מטון ונישא לגובה של 175 ס"מ. הוא נבנה במאה ה-8 והוצב במקומו הנוכחי אי שם במאה ה-17. הסברה המקובלת היא שהוא הוקדש במקור לאל הים הרומי, Oceano ולכן הוא מעוצב כפני גבר מזוקן. מדובר במסכה בדמותו של האל, שכן במקום עיניים, אף ופה חצובים חורים גדולים באבן. היסטוריונים וארכאולוגיים רבים, שמעדיפים את החשיבה ההגיונית על פני המיסטיקה, טוענים כי הפסל שימש למעשה כמזרקת מים יפה בתקופת ימי הביניים ברומא. יש הטוענים כי הוא אף שימש כמכסה ביוב.
אגדה מפורסמת גורסת כי לפני המון שנים, בעל שחשד באשתו כבוגדת, לקח אותה אל הפסל כדי לבדוק את אמינותה. האישה הגיבה למאורע בעילפון מדומה ונפלה אל תוך זרועותיו של הבעל. כשחזרה לעצמה, האישה נשבעה בפני המסכה כי ידיים אלו של הבעל הן היחידות שאי פעם אחזו בה. היא הכניסה את ידה לתוך פי המסכה וזו חסה עליה ושחררה אותה לדרכה. מדובר באחד מסיפורים רבים שסופרו על הפסל המסקרן, כולם הפכו אותו במהלך מאות השנים שהוא קיים לשם דבר ומשכו אליו עולי רגל רבים. עד היום, תיירים רבים מגיעים כדי להכניס את ידם לתוך פי הפסל, בחשש מסוים, כדי לבחון את העניין בעצמם.
בשנות החמישים של המאה הקודמת, הפסל המפורסם הופיע באחת הסצנות של סרט קולנוע מוכר הנקרא Roman Holiday. בסרט כיכבו השחקנים המפורסמים אודרי הפבורן וגרגורי פק, שניהם מגיעים לסיור בעיר ומבקרים במקום מושבו של הפסל המדובר. כמו תיירים טובים, הם מנסים את מזלם וטומנים את ידם בתוך פיו של הפסל. הפבורן יוצאת נקייה, אך כשפק מכניס את ידו הוא צווח ומוציא אותה גידמת. הפבורן צורחת באימה, עד שפק חושף את המתיחה ומוציא את ידו החבויה מן השרוול. הופעה זו הפכה את הפסל לפופולרי במיוחד בעולם והציבה את הכנסייה בה הוא שוכן על מפת התיירות של העיר.
מלבד הופעה בסרטי קולנוע הוליוודיים, בוקה דלה וריטה שימש כמקור השראה ליצירות אומנות בכל העולם. כך למשל תוכלו למצוא פסל דומה בגני לוקסמבורג שבפריז ומיצג מודרני שלו במוזיאון המכני בסן פרנסיסקו.
הכנסייה בה הפסל ממוקם נמצאת בכיכר היסטורית, שקיבלה את שמה על ידי הפסל המפורסם Piazza della Bocca della Verità. באזור יש מוקדי תיירות נוספים ומעניינים לא פחות, במרחק קצר של כמה דקות הליכה. רצוי לשלב אותם בטיול יום בסביבה. המרכזיים שבהם הם הפורום הרומאי (Roman Forum), גבעת הפלטינה (Palatine Hill) וה-Circus Maximus.
זמני פתיחה – ימי שני עד שבת, בשעות 9:30-17:50, בחורף המקום נסגר ב-16:50.
איך מגיעים – ניתן להגיע למקום ברכבת תחתית (line B), תחנת המטרו הקרובה ביותר היא Circo Massimo. הכתובת היא Piazza Bocca della Verità 18.
הכניסה היא בחינם. ניתן לתרום לכנסייה בכניסה.
