לא רבים יודעים כי העיר נאפולי שבאיטליה היא למעשה אזור וולקני מרשים, עם לא מעט הרי געש. הפארק הוולקני של נאפולי מורכב מלא פחות מ-40 הרי געש עתיקים, חלקם אקטיביים וחלקם לא. האזור גדול מאוד – כ-15 קילומטר רוחבו – ולמעשה נחשב להר געש אחד ענקי. סוג כזה של הרי געש יכול להיות בעל התפרצויות לבה חזקות מאוד, שיהרסו את כל מה שבאזור, ברדיוס של קילומטרים רבים, ואף ישנו את מפת האקלים העולמי. הסולפטרה הוא למעשה מקום מסוכן יותר מהר געש ממוצע.
למרות כל זאת, לחלוטין אין לכם מה לדאוג. התפרצות כזאת באזור מתרחשת רק פעם במאה אלף שנים והאחרונה הייתה יחסית לא מזמן, במאה ה-11. האזור מנוטר כל העת על ידי אנשי מקצוע והבקרה היא גבוהה מדי מכדי שייקרה משהו בזמן שאתם שוהים במקום.
הר הגעש סולפטרה הוא אחד המקומות הבודדים בעולם בהם ניתן לבקר כפארק לאומי. שמו של המקום מגיע מן המילה Sulfur – גופרית בלעז, שהיא החומר הנפוץ באדמת האזור. השטח הכולל של הפארק הוא כ-150 אלף מטרים רבועים והוא נמצא בבעלות פרטית של משפחות עשירות מקומיות.
קצת היסטוריה – הר הגעש סולפטרה נמצא בפוזולי (Pozzuoli), קילומטרים ספורים מצפון לנאפולי. האזור נקרא גם Campi Flegrei. מקור השם הוא מיוונית ומשמעותו המילולית היא "שדות אש". בתקופת שלטון האימפריה היוונית, לפני יותר מאלפיים שנה, האזור שימש כאתר הקרב בין האל זאוס ללוחמים הטיטאנים. הטיטאנים הפסידו במערכה ונקברו במקום. סיפור מיתוס מספר, כי בכל פעם שהאדמה במקום החלה להעלות עשן, היוונים תירצו זאת בכך שהטיטאנים מעשנים. כשהאדמה החלה לרעוד היוונים טענו שהטיטאנים מתהפכים בחוסר שקט, וכשהמים באזור הפכו מלוחים זה נבע מהדמעות הרבות שהטיטאנים הזילו. כך היוונים יצרו נרטיב שהסביר את התפרצויות הגז, רעידות האדמה והמים התרמליים- תופעות שמקושרות כולן להר הגעש הפעיל.
הביקור במקום – ביקור בהר געש הוא חוויה נהדרת וייחודית. כשתצעדו בתוך הפארק הוולקני, תוכלו להרגיש שהאדמה תחת רגליכם מחוממת מלמטה, ממש כמו סיר על האש. בנקודות שונות בפארק ניתן גם לראות הרבה עשן לבן שעולה, כאילו משהו קסום מתבשל שם. התחושה מצמררת וכאילו לקוחה מסרט פנטזיה. אם תרקעו ברגליכם, או תפילו אבן לאדמה, תוכלו לחוש בגל רטט שיתפשט לכמה מטרים וכן לשמוע מעין הד קולי, כאילו נקשתם על כלי חלול. האדמה שתדרכו עליה, עשויה מלבה חמה שפרצה בעבר החוצה והתקשתה. היא מלאה בבועות אוויר ועל כן בעלת מרקם רך וגמיש להפליא. הריח במקום הוא של גופרית, קצת מזכיר את הריח מוכר מים המלח. האדמה בקרבת המכתש צבועה בגוונם כתומים וחומים מרהיבים. האזור הוא יבש וסלעי, אך מסביב להר הגעש סולפטרה, הכול ירוק ופורח להפליא.
המכתש הגדול נמצא במרחק של כ-600 מטריים מהכניסה לאתר. הטמפרטורה מתחממת ככל שתתקרבו למרכזו וכך גם הריח הגופריתי של הבוץ. מעניין לדעת כי הבוץ הגופריתי באדמה הוא בעל סגולות רפואיות ונוצל לצרכים רפואיים באופן נפוץ בעבר, ואפילו כיום. מים טרמליים משמשים באופן נפוץ בטיפולי ספא וכן לריפוי של סקביאס ומחלות עור שונות.
יש לציין כי אסור בהחלט לסטות מן השבילים המסומנים להליכה במקום ואם אתם מגיעים עם ילדים יש לשמור עליהם צמודים אליכם. הקרקע מפותלת ותלולה, ניתן להחליק וליפול בקלות ובאזור שכזה מדובר בסכנה של ממש.
איך מגיעים – ניתן להגיע לפארק ברכבת התחתית, קו 2 אל תחנת Pozzuoli – Solfatara, משם יש עוד הליכה קצרה של כמה דקות. עוד אופציה היא לקחת אוטובוס שמגיע לפארק ויוצא מהעיר עצמה, מתחנת Piazzale Tecchio.
זמני פתיחה – המקום פתוח בכל שעות האור, לעיתים הוא נפתח בלילות לסיורים ייחודיים (כדאי לבדוק). בחודשים אפריל-אוקטובר כל יום בשעות 8:30-19:00. בחודשים נובמבר-מרץ כל יום בשעות 8:30-16:30.
מחירים – כרטיס כניסה רגיל לאתר עולה 7 אירו, כרטיס לילד בגילי 5-12 יעלה 5 אירו. לילדים מתחת לגיל 5 הכניסה היא בחינם. כרטיס כניסה בלילה הוא בעלות של 15-20 אירו (מחויב בתיאום מראש). לקבוצות של מעל 15 איש הכניסה היא בעלות של 6 אירו לאדם. אם אתם מגיעים עם רכב שכור, תוכלו להחנות אותו בתשלום בחניון ייעודי בקרבת הפארק.
