איטליה היא אחת המדינות המתוירות ביותר באירופה וככזאת היא מושכת אליה עשרות מיליוני תיירים מדי שנה בהם גם לא מעט תיירים מארץ הקודש. בין המקומות האהובים ביותר על מבקריה תמצאו ערים תוססות כמו עיר הבירה רומא אך למעשה יש לאיטליה עוד המון מקומות קסומים ופינות חמד להציע לנופשים בה.
אחד המקומות הללו היא נאפולי המיוחדת, עיר עם אווירה שונה בתכלית מזו המוכרת למי שביקר רק ברומא (כבודה במקומו מונח) ואם טרם ביקרתם בחלק זה של ארץ המגף – אתם צפויים להתאהב.
אם אתם מחשיבים את עצמכם כחובבי היסטוריה ורוצים לבקר בעיר רומית עתיקה שתאפשר לכם לחזור אחורה בזמן ולהציץ אל העבר העשיר של מפרץ נאפולי, ארקולונו היא ללא ספק מקום שחובה לעצור. בשל מיקומה האטרקטיבי ממש על חוף הים, במהלך הביקור בחורבות העיר תוכלו ליהנות מנוף מרהיב ומגוון של המפרץ היפהפה, הר הגעש וזוב והנחלים הזורמים בקרבתה.
הר הגעש הסמוך לעיר הוא זה שהפך אותה לכה מפורסמת, כאשר בשנת 79 לספירה הוא התפרץ ונחשולי לבה לוהטים זרמו במורדו וביחד עם ענן אפר וולקני שבא בעקבותיהם הם כיסו את העיר אשר שכנה על גבעה למרגלותיו. פעילות טבעית זו, אשר נמשכה 24 שעות, הובילה לקבורתה של העיר תחת שכבה של כעשרים מטרים של חומר וולקני ובשנת 1997 הוכרז המקום כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו.
על פי המיתולוגיה, מייסדה של העיר העתיקה היה הרקולס, בנם של האל היווני זאוס ובת התמותה אלקמנה, ועל שמו גם נקראה העיר. מלבד אמונה זו אין הרבה מידע לגבי תולדתיה של העיר למעט כך שהייתה נתונה תחת שליטה רומית החל משנת 300 לפני הספירה וכלכלתה התבססה בעיקר על ענץ הדיג, ענף החקלאות ועבודות מלאכה שונות (בעיקר אמנות).
אט אט הפכה העיר המשגשגת לעיירת קיט עבור אצולת האזור ואמנים מקומיים והם בנו בה מבנים מפוארים ששימשו כבתי קיץ ובמהלך השנים בוצעו בה עבודות שיפוץ נרחבות ונוספו לה מבני ציבור ומוסדות דת, בהם מבני מגורים, אמת מים, מרחצאות, מזרקות ועוד. אלו קושטו בעיטורים שונים, ציורי קיר ואלמנטים עיצוביים מרהיבים ברוח אותה תקופה.
לאחר התפרצות הר הגעש ובמשך למעלה מ-1500 שנים לא בוצעו ניסיונות לחשוף את חורבותיה של העיר אשר היו נתונות במשך כל אותן שנים תחת החומר הוולקני שהתקשה מעליהן. למעשה, חשיפת שרידיה הראשונים של העיר בוצעה במקרה במהלך חפירת באר בתחילת המאה ה-18 לספירה ובהמשך אותה מאה החלו בעבודות חפירה ארכיאולוגיות על מנת לחשוף שרידים נוספים.
במהלך עבודות אלו התגלתה האמת לגבי גודל האסון שפקד את העיר בעת התפרצות הר הגעש, כיוון שעד עד הייתה סברה כי תושבי העיר הצליחו להימלט ממנה טרם כיסוי העיר בלבה לוהטת והם ניצלו. במהלך החפירות באזור התגלו בבתי הסירות שבקרבת החוף למעלה ממאתיים שלדים אשר שייכים ככל הנראה לתושבי המקום שסברו כי אם ינוסו לכיוון הים יוכלו להינצל.
