הגנים של הוותיקן (Vatican Gardens) – רומא
רומא נחשבת לאחד ממוקדי התיירות המפורסמים ביותר בעולם והיא בהחלט מספקת את הסחורה – יש בה שפע של אתרים ואטרקציות להנאת גדולים וקטנים, מסעדות מצוינות, פארקים אורבניים, שווקים תוססים וסמטאות ציוריות… אך גולת הכותרת שבלעדיה ביקור ברומא לא נחשב שלם הוא כמובן קריית הוותיקן.
אם אתם מחשיבים את עצמכם כחובבי טבע עם זיקה לאתרים היסטוריים ואולי גם לדת, הרי שגני הוותיקן הם החבילה השלמה עבורכם – גנים מרהיבים השוכנים באחד המקומות המפורסמים והחשובים ביותר בעולם, אשר מאפשרים למבקריהם להנות מטבע מרהיב ומוקפד השייך כולו לאפיפיור בכבודו ובעצמו.
למרבה השמחה, למרות שקריית הוותיקן כשלעצמה נחשבת לאחד האתרים המרכזיים והמתויירים ביותר באיטליה, הרי שהאווירה בגנים שונה בתכלית והם מהווים מפלט ירוק ונעים למדי ועל כן זהו מקום נהדר לביקור עבור מי שמטייל באזור, גם בהרכב משפחתי עם ילדים קטנים ואפילו עבור אלו מכם שמטיילים בגפם.
מבחינה היסטורית, גני הוותיקן הוקמו במהלך המחצית השניה של המאה ה-13 לספירה, אז עבר האפיפיור ניקולאי השני להתגורר בקריית הוותיקן. כחלק ממעבר חגיגי זה ביקש האפיפיור להקים את הגנים היפהפיים ובסמוך להם נבנתה חומה שהיוותה סמל להבדלי המעמדות וההבדל המובהק בינו לבין פשוטי העם.
הגנים כשלעצמם משתרעים על פני למעלה ממחצית שטחה של מדינת הוותיקן כולה ויש בהם שפע רב של פינות חמד (אם כי לא ניתן לעצור בהן במהלך הביקור), שבילי הליכה נעימים, טרסות מעוצבות, מזרקות, בזיליקות, פסלים, עצים ופרחים והן נשקפת מהמקום כיפתה של בזיליקת פטרוס הקדוש.
חשוב לדעת: הביקור בגנים מבוצע במסגרת סיור מודרך בלבד, עם מלווה מטעם הוותיקן והם פתוחים לקהל המבקרים בחודשי הקיץ (יוני עד אוגוסט) בלבד. מכיוון שמדובר בשיא עונת התיירות ברומא מומלץ בחום להזמין כרטיסים מראש (אם ניתן, לפחות חודש מראש), אחרת תאלצו להמתין בתור ארוך שיכול להמשך גם שעות ספורות.
