מילאנו היא עיר של תרבות ועל כן היא יעד מושלם לטיול עבור מי שרוצה ליהנות מחופשה אורבנית עמוסה באטרקציות כמו מוזיאונים, אתרי מורשת והיסטוריה, הופעות מוזיקליות, תערוכות אומנות, גלריות ועוד. ככזאת, היא מהווה גם יעד שנהדר לטייל בו בכל עונה בשנה, כיוון שמרבית המקומות הללו מקורים ולכן מתאימים לביקור גם במהלך ימים גשומים וקרים.
אם אתם נמנים עם חובבי ההיסטוריה עם זיקה לאתרים דתיים, כנסיית סנט אמברוגיו במילאנו היא אחד המקומות שלא תרצו לפספס. מדובר בכנסייה עתיקה המתוארכת לתקופת המאה ה-4 לספירה, אז נבנתה על ידי אמברוזיוס, ההגמון של מילאנו שזכה בהמשך למעמד של קדוש. זהו גם מקום קבורתם של קדושים רבים, מה שהופך אותה לאחד האתרים המרכזיים והחשובים ביותר במילאנו.
כנסיית סנט אמברוג'יו מתפקדת עד היום בהתאם לצביונה המקורי ומשמשת כאתר פולחן דתי אליו עולים רבים והן נערכים בה אירועים רשמיים וחתונות. ככזאת, היא עשויה להיות עמוסה במבקרים, במיוחד במהלך חודשי הקיץ המהווים את שיא עונת התיירות ולאורך השנה כולה מדי יום ראשון, במהלך טקסי המיסה.
בנוסף לתפקידה הדתי, אחד הדברים שהופכים אותה לכה פופולארית בקרב תיירים המבקרים במילאנו הוא עמוד השיש הלבן אשר ניצב בסמוך לה, בו ניתן להבחין בשני חורים. על פי הפולקלור המקומי, חורים אלו נוצרו בידי השטן בעת שניסה לפתות את אמברוזיוס – כשלא הצליח, הוא נגח בעמוד עם קרניו ואלו הותירו חורים בעמוד והקנו לו את הכינוי "עמוד השטן".
מבחינה היסטורית, הכנסייה מהווה עדות לסכסוך בין שתי תפיסות הקשורות לנצרות (אריאניזם אל מול הנצרות הניקית – בה תמך אמברוזיוס). כחלק ממאמציו של אמברוזיוס להפוך את איטליה לפרו-רומית, הוא בנה מספר כנסיות מרהיבות אותן דאג להעשיר בסמלים ועיטורים התומכים בהשקפתו הדתית. כנסיית סנט אמברוג'יו היא אחת מהן.
המבנה הניצב במקום כיום הוא איננו המבנה המקורי – לאורך השנים בוצעו בו מספר עבודות תחזוקה ושיפוץ לרבות שחזורים חלקיים, כאשר המבנה בו תוכלו לסייר הוא למעשה תוצאה של בנייה מחודשת של הכנסייה במהלך המאה ה-12 ובסגנון רומנסקי. גם לאחר בנייה זו עבר המבנה שיפוצים נוספים, לרבות בשנות ה-50 של המאה הקודמת אז הופצצה הבזיקיליה על ידי בעלות הברית.
